执行实务

撤回执行申请,风险代理律师费还要付吗?

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编者按:

风险代理约定回款后付费,委托人却撤回对部分债务人的执行申请,导致分文未回。法院认定该行为属于以其他方式处分财产请求权,视为不正当阻止付款条件成就,依法视为条件已成就,委托人仍需按约定比例支付律师费。

胜诉后当事人撤回部分执行申请,风险代理律师费就不用付了?

  委托律师打官司,约定打赢后从执行回款中按比例支付律师费。官司赢了,委托人却主动撤回对部分债务人的强制执行申请,导致执行款分文未回。律师费还能不能要回来?

  近日,崇左市江州区人民法院审结一起法律服务合同纠纷案,认定委托人撤回对部分债务人的执行申请,属于“以其他方式处分财产请求权”,视为律师费付款条件已成就,判决委托人支付律师费30.5万元。

  基本案情   

  风险代理约定:回款后按30%付费

  2014年5月,许某与广西甲律师事务所签订《聘请律师服务合同》,约定由该所以风险代理形式,指派律师代理许某与谭某、莫某、江某、湖南某公司等人的建设工程施工合同纠纷案。合同约定,许某收到债务人的款项后,按所收款项总额的20%支付律师费。同时约定,许某未经律师事务所同意私自与对方达成调解协议、放弃或者部分放弃标的的,或者以其他方式处分该财产请求权的,应按照请求标的额(不低于85万元)及合同约定的比例支付费用。

  此后,案件历经一审、再审、抗诉、发回重审等程序。2019年,案件发回重审期间,代理律师李律师转至广西乙律师事务所执业,许某要求继续由李律师代理。2020年3月,甲律师事务所、许某、广西乙律师事务所三方签订《合同权利义务转让协议》,约定甲律师事务所将原合同权利义务转让给广西乙律师事务所,律师费比例由20%变更为30%。

  2020年,法院判决支持了许某的大部分诉讼请求,判令谭某支付工程款80万余元及利息,广西某爆破公司等多名被告在相应范围内承担连带责任。判决生效后,广西乙律师事务所指派律师代理许某向法院申请强制执行。

  撤回对部分债务人的执行,律师费该不该付?

  2021年11月3日,许某向法院出具撤回执行申请书,请求撤回对广西某爆破公司、莫某、江某、广西某建筑公司等多名被执行人的强制执行申请,仅保留对谭某的执行。法院据此裁定终结对该部分被执行人的执行。此后,因谭某无可供执行财产,法院裁定终结本次执行程序。许某实际分文未获。

  广西乙律师事务所认为,许某撤回对部分债务人的执行申请,属于合同约定的“以其他方式处分该财产请求权”,付款条件已成就,遂诉至法院,要求许某支付律师服务费39.8万余元及逾期利息。

  许某辩称,风险代理合同的付款条件未成就,其尚未收到任何执行款项;同时,律师事务所在代理过程中未及时申请财产保全,导致执行未能顺利进行,存在过错。

  法院审理  

  江州区法院审理认为,案涉合同约定,许某应按其获得的财产收益款的30%向律师事务所支付律师费;许某与对方当事人达成调解协议,放弃或者部分放弃标的的,或者以其他方式处分该财产请求权的,均应按约定支付律师费。前述约定属于附条件民事法律行为。根据《中华人民共和国民法典》第一百五十九条规定,附条件的民事法律行为,当事人为自己的利益不正当地阻止条件成就的,视为条件已经成就。

  法院指出,许某主动撤回对广西某爆破公司、莫某、江某、广西某建筑公司等多名被执行人的强制执行申请,仅保留对谭某的执行,导致生效判决确认的债权无法从上述多名债务人处获得清偿。该行为属于合同约定的“以其他方式处分该财产请求权”,系许某为自己的利益不正当地阻止“获得财产收益款”条件成就,依法应视为条件已成就。

  关于律师费数额,因许某实际未获得任何财产收益款,客观上无法依据实际回款计算律师费。法院综合考虑双方权利义务及签订合同时的最初意思表示,依据合同约定的“请求标的额不低于85万元”及比例,确定许某应付律师费为30.5万元。

  关于许某辩称律师事务所未申请财产保全存在过错的问题,法院查明案涉合同并未约定律师事务所须为许某申请财产保全,对该抗辩不予采纳。

  据此,江州区法院作出一审判决:许某支付律师事务所律师服务费30.5万元及逾期付款利息。许某不服提出上诉,崇左市中级人民法院作出二审判决:驳回上诉,维持原判。该案已生效。

  法官说法

  风险代理中“视为条件成就”规则的适用

  风险代理是律师服务中常见的收费模式,其核心在于将律师费与案件结果挂钩,以激励律师全力以赴。但实践中,部分委托人在诉讼中为减少支出,可能采取撤回执行申请、放弃部分债权等方式,使“获得款项”的条件无法成就,从而规避支付律师费。

  《中华人民共和国民法典》第一百五十九条规定了“条件拟制成就”规则:当事人为自己的利益不正当地阻止条件成就的,视为条件已经成就。该规则旨在防止当事人滥用权利,违背诚信原则。本案中,许某撤回对多名连带责任债务人的执行申请,直接导致债权无法从上述债务人处获得清偿,属于不正当地阻止付款条件成就,依法应视为条件已成就。

  法官提醒

  委托人与律师事务所签订风险代理合同时,应充分理解合同条款的法律后果。委托人虽有权在诉讼中自主处分自己的权利,但该处分行为若影响到合同相对方的合法权益,可能触发合同约定的付款条件,甚至被认定为不正当阻止条件成就而承担相应法律责任。

  对于律师事务所而言,在签订风险代理合同时,应明确约定委托人单方撤回执行、放弃债权等行为的法律后果,并注意保留相关证据。一旦发生争议,可依据合同约定及民法典相关规定维护自身合法权益。

  法条链接

  《中华人民共和国民法典》

  第一百五十八条 民事法律行为可以附条件,但是根据其性质不得附条件的除外。附生效条件的民事法律行为,自条件成就时生效。附解除条件的民事法律行为,自条件成就时失效。

  第一百五十九条 附条件的民事法律行为,当事人为自己的利益不正当地阻止条件成就的,视为条件已经成就;不正当地促成条件成就的,视为条件不成就。

  第五百七十七条 当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的,应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。

  作者:黄冬妮

  来源:崇左市江州区人民法院、广西高院

专家评析

————知法善用、保护权益————

风险代理把律师费和回款绑在一起,但委托人别以为撤回执行、放弃部分债务人就能躲掉律师费。民法典第一百五十九条的“条件拟制成就”规则,专门治这种不正当阻止条件成就的行为。签合同前,委托人要弄明白:自己处分财产请求权,可能触发付款义务。律所也要把撤回执行、放弃债权、调解和解等情形写进合同,保留好证据。真发生争议,法院会看行为是否正当、是否损害了律所合理期待。对双方来说,事前写清楚,比事后打官司省事得多。

维权攻略

————类案参考、行动指南————

(以下攻略仅针对特定的情形,若情况不同请咨询邓杰律师)

签合同前看清付款条件

风险代理合同不要只看比例,要重点看什么情况算条件成就。比如约定收到款项后付费,同时还要看有没有“撤回执行、放弃债权、以其他方式处分财产请求权”也要付费的条款。看不懂就让律师逐条解释,把口头承诺写进合同。

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保留处分权利的相关证据

委托人自己撤回执行申请、放弃部分债务人、达成调解或和解,都要保留书面申请、法院裁定、聊天记录、邮件往来。律所一方则要保留委托人签字确认的合同、授权委托书、执行申请材料、撤回申请等,证明对方主动处分了权利。

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及时固定对方放弃债权的证据

如果发现委托人私下撤回对部分债务人的执行,律所应尽快调取法院终结执行裁定、撤回执行申请书。必要时要公证或申请法院出具证明,防止对方事后否认。委托人也要保存自己撤回的原因说明,避免被认定恶意。

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计算律师费要有依据

实际回款为零时,律所可以依据合同约定的最低请求标的额和比例主张。委托人要核对合同里有没有“不低于多少万元”的约定。双方都要把生效判决确认的债权金额、连带责任范围、执行案件进展整理成表格,方便法院核算。

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起诉前先发函催告

律所可以先发律师函,说明撤回执行已触发付款条件,要求限期支付。委托人收到函后,可以回函说明理由或提出异议。这一步能固定双方主张,也为后续诉讼留下证据。催告不成功再起诉,法院更容易认定对方违约。

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诉讼中主张条件成就

律所起诉时,案由选法律服务合同纠纷,诉讼请求写清楚律师费及逾期利息。证据清单包括合同、转让协议、生效判决、执行裁定、撤回执行申请、催告函。委托人抗辩律所过错或未保全的,要举证合同有明确约定,否则很难被采纳。

问疑解惑

———提出问题、得到解答————

(以下问答仅针对特定的情形,若情况不同请咨询邓杰律师)

问题1:风险代理没收到回款,律师费还要不要付?

答:一般要看合同约定。如果是因为你自己的原因导致回款条件没法实现,比如撤回执行申请、放弃债权,法院很可能认定付款条件已经成就,你还是得按约定付律师费。

问题2:撤回对部分债务人的执行申请,会有什么法律后果?

答:可能被认定为处分财产请求权。生效判决确认的连带债务人,你撤回了对其中几个的执行,导致债权没法从他们那里受偿,律所就可以主张你恶意阻止条件成就,要求你付律师费。

问题3:法院凭什么判委托人付律师费?

答:依据民法典第一百五十九条。附条件的民事法律行为,当事人为自己的利益不正当地阻止条件成就的,视为条件已经成就。撤回执行申请导致回款条件无法实现,就适用这个规则。

问题4:风险代理合同里哪些条款要特别留意?

答:重点看付款条件、放弃债权或撤回执行的后果、请求标的额下限、律师费比例。像约定“以其他方式处分财产请求权”也要按比例付费的条款,签字前一定要理解清楚。

问题5:律所没申请财产保全,能不能成为拒付律师费的理由?

答:通常不行,除非合同明确约定律所有保全义务。保全属于诉讼策略,不是法定强制义务。合同没写,法院一般不会支持这个抗辩。

问题6:风险代理合同怎么约定才能避免扯皮?

答:把回款方式、付款节点、撤回执行或放弃债权的后果、最低请求标的额、律师费计算基数都写清楚。委托人要明白,自己处分权利可能触发付款义务。